작년 사업부문 중 유일 적자…중국고객 유입 회복 '분수령' 

파라다이스그룹의 효자였던 카지노 사업이 아픈손가락으로 전락했다. 엔데믹 전환 후 호텔과 복합리조트 등은 빠르게 수익이 개선되고 있지만 카지노만은 여전히 더딘 회복세를 보이고 있어서다. 시장에선 연내 중국 관광객 유입이 본격화 되지 않는다면 카지노 사업이 그룹의 발목을 잡을 것으로 전망 중이다. 

파라다이스는 코로나19 팬데믹이 발발한 2020년과 2021년에 걸쳐 총 1414억원의 누적영업손실(연결기준)을 기록했다. 호텔과 카지노, 복합리조트 등을 주력사업으로 하고 있는 만큼 사회적 거리두기 강화와 국가간 여행 봉쇄정책 여파를 직격으로 맞았다. 하지만 작년 엔데믹 시대가 열리면서 다시금 수익 개선에 시동을 걸기 시작했다. 이 회사는 작년 연결기준 104억원의 영업이익을 올리며 흑자로 돌아서는데 성공했다. 여기에는 호텔과 복합리조트가 지대한 공을 세웠다.

실제 복합리조트사업은 지난해 86억원의 영업이익을 달성하며 직전 해인 2021년 422억원에 달했던 영업적자를 털어냈고, 호텔사업부문도 59억원에서 201억원으로 241%나 급증했다. 반면 카지노 사업은 옥의 티다. 2019년만 해도 168억원의 영업흑자를 달성했던 이 회사의 카지노 사업은 코로나19 팬데믹 3년 동안(2020~2022년) 누적 영업손실만 529억원을 기록했다. 특히 작년의 경우 228억원의 적자가 발생해 전체 금액의 43.1%에 달했다.

카지노 사업은 호텔과 리조트와는 달리 외국 고객에 대한 의존도가 절대적일 수 밖에 없기 때문에 타 사업보다 코로나19 팬데믹 영향을 더욱 크게 받을 수밖에 없었던 것으로 분석된다. 사업이 부진하면서 파라다이스 전체 사업부문에서 매출 대비 카지노 비중도 작년 말 32.4%(1906억원)까지 쪼그라들었다. 코로나19 직전 해인 2019년 41.1%(4083억원)과 비교하면 8.7%포인트나 축소됐다.